Aclaración sobre el Cohiba Behike: Jorge Luís Fernández Maique en una entrevista exclusiva
Jorge Luís Fernández Maique —un experto del sector estrechamente vinculado al legendario Cohiba Behike de 2006 y que trabaja en Casa Carillo desde 2021— visitó el 8 de octubre de 2026 el House Of Smoke en Basilea. Los puros de Casa Carillo se distribuyen en Suiza por Compañía Real de Cigarros AG importados. Antes del evento, le hice una entrevista en exclusiva sobre el arte de la creación de puros, la colaboración entre diferentes generaciones y la filosofía que hay detrás de estas mezclas excepcionales.
Jorge Luís Fernández Maique (Casa Carillo) y Dominik Mezzomo (The Royal Cigar Company AG, Basilea) dan la bienvenida a los invitados a este evento único en el House Of Smoke de Basilea.
Una velada llena de conocimientos sobre el tabaco, hospitalidad y anécdotas (también cubanas)
Ante un auditorio con todas las entradas agotadas, Jorge Luís Fernández Maique ofreció un auténtico espectáculo de conocimientos sobre el tabaco: Transportó al público al fascinante mundo de los aromas y explicó magistralmente cómo los tabacos procedentes de diferentes zonas de cultivo de todo el mundo desarrollan sus características propias y qué alquimia creativa se esconde tras el arte de la mezcla.
Este intercambio de conocimientos de alto nivel estuvo acompañado por la habitual y cálida hospitalidad del equipo de House of Smoke, que deleitó a los invitados con unos aperitivos maravillosos y una sopa de verduras que entraba bien. El ambiente de esa velada se caracterizó por una maravillosa y profunda sensación de relajación, perfecta para entregarse por completo al placer. El precio también incluía dos puros Casa Carillo.
Claudia Puszkar y Jorge Luís Fernández Maique.
Redescubre la cultura del puro cubano: con Origen del puro Claudia ha puesto en marcha un proyecto que le apasiona de verdad. La página web combina la historia de marcas con una larga tradición con un diseño moderno y tres fascinantes documentales que hemos producido para ti entre 2023 y 2025 con mucha pasión. Y además: todo es totalmente gratuito.
Dominik Mezzomo, de The Royal Cigar Company, nos deparó finalmente un momento sorpresa inolvidable: De forma espontánea, presentó al público a mi acompañante, la historiadora de Habanos Claudia Puszkar (Claudia y Jorge se conocen de antes, cuando él trabajaba en Habanos S.A.). El propietario, Raymondo Bernasconi, añadió con mucho encanto que Claudia y yo ya habíamos rodado juntos documentales en Cuba. Así, sin pensarlo dos veces, ambas hicimos una intervención improvisada y llena de energía, en la que hablamos del rodaje en la isla caribeña: un momento destacado, divertido y espontáneo que puso el broche de oro a esta velada de puros, que ya de por sí era perfecta.
Parece que Vasilij Ratej y Jorge Luís Fernández Maique se lo están pasando bien 😄
La entrevista: Colaboración con Ernesto Pérez-Carrillo
ZiZo: Ernesto Pérez-Carrillo es considerado un genio estratégico. ¿Cómo es el trabajo diario cuando colaboran en la creación de un nuevo puro?
Jorge: La colaboración con Ernesto es un proceso muy enriquecedor, ya que combina una enorme experiencia con una curiosidad que nunca ha perdido. Cuando desarrollamos un nuevo puro, no se trata simplemente de sentarnos y decidir qué tabacos vamos a utilizar. Es un proceso que incluye conversaciones, catas, ajustes y, sobre todo, fumar juntos.
Ernesto tiene una capacidad extraordinaria para imaginar cómo se desarrollará una mezcla y qué puede aportar cada tabaco a la misma. Yo también llevo muchos años trabajando con tabaco y tengo mi propia forma de interpretar una mezcla. Por eso, a menudo intercambiamos ideas, analizamos determinados elementos y desarrollamos diferentes versiones hasta dar con el equilibrio que buscamos.
En este proceso también participa Ernie (el hijo de Ernesto Carillo, nota de la redacción), que se implica cada vez más directamente en el desarrollo de nuevas mezclas. Así lo hizo en un primer momento con „Encore Black“, su primera mezcla, y ahora continúa haciéndolo de forma activa con su nueva mezcla „INCH Iron“. Esta participación aporta una nueva perspectiva al proceso y pone de relieve algo que en Casa Carrillo valoramos mucho: la combinación de diferentes generaciones, experiencias y formas de interpretar el tabaco, todo ello dentro de un único proceso creativo.
Es importante que en este proceso no intervenga el ego. Solo hay un objetivo: crear el mejor puro posible.
A menudo, una diferencia aparentemente pequeña —como una hoja, una posición concreta en la planta, un origen distinto o una variación en la proporción de la mezcla— puede cambiar por completo el carácter del puro. Ahí radica precisamente la riqueza de esta colaboración: combinar la experiencia, la intuición y los conocimientos técnicos hasta que el puro adquiera su propia identidad.
La experiencia con Cohiba Behike
Usted participó en el desarrollo de Cohiba Behike. ¿En qué medida le ayuda hoy esa experiencia a la hora de desarrollar nuevos puros para E.P. Carrillo?
Es importante aclarar algo: yo no fui el creador del Behike original, aunque estuve muy vinculado al primer proyecto en 2006, cuando se presentó aquella famosa edición limitada en un humidor.
Los humidores fueron fabricados por Elie Bleu en Francia y, debido a la enorme complejidad de su fabricación, llegué a visitar la fábrica hasta dos veces por semana durante el desarrollo del proyecto. No se trataba simplemente de un humidor. Por los materiales utilizados, el diseño y los distintos componentes, era un producto muy complejo.
Los puros se enviaron desde Cuba y, una vez finalizado el diseño del humidor, surgió otro problema que, en un principio, parecía sencillo, pero que al final resultó ser casi tan complejo como la fabricación del propio estuche.
El humidor contaba con dos compartimentos inclinados y debía enviarse a mercados de todo el mundo sin que los puros se desplazaran durante el transporte. Tuvimos que desarrollar un relleno especial de espuma que fijara perfectamente la posición de los compartimentos y de los puros, sin afectar a su aspecto.
Más adelante, mi participación fue mucho más directa. Como director de marketing, dirigí el equipo encargado de desarrollar una nueva línea dentro de la marca Cohiba. En aquel momento, propuse utilizar el „Medio Tiempo“ como uno de los rasgos distintivos de la línea Behike.
La idea surgió de mi propia experiencia profesional. En mis primeros años de carrera, estuve muy vinculado a la exportación de tabaco en hoja y, finalmente, ascendí a director de ventas de esta área en Cubatabaco. Gracias a ello, pude conocer de cerca las diferentes partes de la planta y las características específicas de cada hoja.
El „Medio Tiempo“ siempre me había parecido un tabaco extraordinario por su rareza, su intensidad y su personalidad. Cuando nos planteamos qué elemento podría diferenciar realmente a esta nueva línea de Cohiba del resto, recordé este tabaco y llegué a la conclusión de que podría aportar al proyecto una identidad muy especial.
Esa experiencia sigue marcando profundamente mi trabajo actual en Casa Carrillo.
Me ha enseñado que la elaboración de un buen puro no consiste solo en mezclar tabacos. Hay que comprender a fondo la materia prima, conocer su origen, su comportamiento y su potencial, y luego encontrar ese elemento que confiere al producto una identidad propia.
Además, he aprendido algo muy importante: detrás de un puro excepcional hay mucho trabajo que el consumidor nunca llega a ver. Entre ello se incluyen la selección del tabaco, las catas, el diseño, la producción, la presentación, la logística y una enorme atención al detalle.
Esa es precisamente la filosofía que intento aplicar hoy en día cuando trabajamos en nuevos proyectos para E.P. Carrillo.
La transformación de „Tabacalera La Alianza“ en „Casa Carrillo“
La fábrica ha cambiado recientemente su nombre de „Tabacalera La Alianza“ a „Casa Carrillo“. ¿Cuál es la razón estratégica de este cambio en lo que respecta al posicionamiento global de la marca?
Casa Carrillo refleja mucho mejor quiénes somos hoy y hacia dónde queremos llevar la empresa. „Tabacalera La Alianza“ tiene una historia muy importante para nosotros y siempre formará parte de nuestros orígenes, pero la empresa ha evolucionado considerablemente.
Hoy en día ya no somos solo una fábrica que produce puros. Detrás de cada producto hay una familia, una filosofía, un equipo, una cultura y una forma muy especial de elaborar el tabaco. El nombre «Casa Carrillo» aúna todo ello bajo una identidad común.
También desde una perspectiva internacional, era importante reforzar el vínculo entre nuestra fábrica, nuestros puros y el apellido Carrillo. Cuando alguien oiga „E.P. Carrillo“, queremos que comprenda de inmediato que detrás hay una Casa Carrillo: el lugar donde surgen las ideas, donde desarrollamos las mezclas, seleccionamos los tabacos y elaboramos nuestros puros.
Además, la palabra „Casa“ transmite algo que para nosotros es muy importante: tradición, familia, origen y pertenencia. Por eso no lo consideramos simplemente un cambio de nombre. Se trata de una evolución natural de la empresa y, al mismo tiempo, de una plataforma para construir una identidad global más sólida y coherente de cara al futuro.
Tabacos de Ecuador, Nicaragua y otros países de origen
E.P. Carrillo utiliza mucho tabaco de Ecuador y Nicaragua. ¿Qué es lo que le fascina de trabajar con tabacos de estos países en comparación con los de otras regiones?
Lo fascinante del tabaco es que cada origen tiene su propia personalidad, y precisamente uno de los alicientes de nuestro trabajo en Casa Carrillo consiste en poder combinar estos orígenes de formas muy diferentes dentro de un mismo puro.
Ecuador es un buen ejemplo de ello. Trabajamos con diferentes variedades de tabaco ecuatoriano, principalmente como capa y capa interior, lo que nos permite jugar con perfiles muy distintos en cuanto a aroma, textura, combustión y elegancia.
Nicaragua nos ofrece aún más posibilidades, ya que utilizamos tabacos de este país como capa, capa intermedia y tripa. Dependiendo de la región, la semilla y la ubicación de la hoja, encontramos tabacos con mucha textura, cuerpo, sabor especiado, dulzor y una enorme profundidad aromática.
Pero nuestra gama es aún mucho más amplia. También trabajamos con tabacos de Connecticut y Pensilvania, que podemos utilizar como capa, capa intermedia o tripa; con tabacos de México, igualmente en las tres funciones; con tabacos de Honduras, principalmente como capa intermedia y tripa; con tabacos de Camerún, sobre todo como capa; y, por supuesto, con una gran variedad de tabacos de la República Dominicana.
Para nosotros, el origen es importante, pero igual de importante es la función que desempeña cada hoja dentro del puro.
Un mismo origen puede aportar características totalmente diferentes, dependiendo de si utilizamos la hoja como capa exterior, capa intermedia o tripa. Y es precisamente aquí donde comienza el verdadero trabajo del mezclador: comprender qué puede aportar cada tabaco y en qué posición puede desarrollar mejor sus propiedades.
El objetivo no es que todos los componentes tengan las mismas propiedades. Más bien, lo que buscamos es que se complementen entre sí: una variedad puede aportar cuerpo, otra aroma, otra dulzor, otra el final de boca y otra más, la estructura.
El verdadero reto consiste en conseguir que cada uno conserve su personalidad y, al mismo tiempo, forme parte de un conjunto equilibrado y reconocible. Este equilibrio entre origen, función y carácter es uno de los aspectos más interesantes del proceso de elaboración de un puro.
Mezclas legendarias
¿Qué es lo que hace que una mezcla de tabaco sea realmente legendaria y cómo se alcanza esa perfección?
Creo que una mezcla legendaria necesita tres cosas: Equilibrio, personalidad y memoria.
- Equilibrio significa que ningún elemento predomina negativamente sobre los demás. Se puede crear un puro intenso, suave, dulce, especiado o muy complejo y, aun así, lograr el equilibrio. El equilibrio no significa necesariamente suavidad; significa armonía.
- A continuación viene la Personalidad. Un buen puro debe transmitir algo. Debe tener una identidad reconocible. Si fumas diez puros diferentes y después no eres capaz de recordar cuál era cuál, es probable que ninguno te haya dejado una impresión realmente especial.
- Y, por último, está la Recordatorio. Los puros excelentes son aquellos que uno sigue recordando días, meses o incluso años después de fumarlos. No solo se recuerdan determinados aromas, sino toda la experiencia en su conjunto.
¿Cómo se consigue eso?
No hay ninguna fórmula matemática. Se necesitan conocimientos, experiencia, intuición y, sobre todo, muchas pruebas.
Se cambia una hoja, se modifica una proporción, se prueba otra posición de la planta, se utiliza una variedad diferente, se deja madurar el puro, se vuelve a fumar y se vuelve a analizar. A veces, basta con cambiar algo que parecía insignificante para que el puro cambie por completo.
Pero hay otro aspecto que considero fundamental: saber cuándo hay que parar. En la mezcla, siempre se pueden seguir haciendo cambios. Uno siempre puede pensar que un nuevo cambio podría mejorar el puro.
El verdadero arte consiste en reconocer el momento en el que el puro ha encontrado su identidad. Una vez alcanzado ese punto, ya no se debe intentar cambiarlo.
Hay que proteger lo que acabas de crear. Al fin y al cabo, una mezcla verdaderamente inolvidable no surge solo de la combinación de buenos tabacos. Surge cuando esos tabacos cuentan juntos una historia.
¡Muchas gracias por estas explicaciones tan interesantes!
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