Come il tabacco subisce cambiamenti fisici durante il fumo di un sigaro

Fumare sigari / Cosa succede all’interno di un sigaro acceso: il sigaro è fumato per metà. Il fumo appare più denso rispetto all’inizio, gli aromi si fanno più intensi e il calore si avverte in modo più marcato. Nell’ultimo terzo questa sensazione può intensificarsi ulteriormente. La miscela è cambiata? No. I tabacchi sono rimasti gli stessi. Tuttavia, all’interno del sigaro ora prevalgono condizioni diverse rispetto al momento dell’accensione.

Questo articolo fa parte della rubrica „Capire i sigari“, una serie introduttiva di Zigarren.Zone. Potete trovare l'intera serie qui

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La brace è più di una semplice punta incandescente

Sulle braci si svolgono contemporaneamente diversi processi. Nella zona esterna, il tabacco reagisce con l’ossigeno e brucia. Immediatamente davanti a questa zona, il materiale non ancora bruciato viene fortemente riscaldato. In questo processo, l’acqua e i componenti volatili evaporano, mentre altre sostanze si decompongono a causa del calore.

Gran parte del fumo non deriva quindi esclusivamente dalla combustione. Anche l’evaporazione e la decomposizione termica nella zona antistante la brace contribuiscono alla sua formazione. Queste zone sono molto vicine tra loro e, durante la fumata, si spostano insieme lungo il sigaro. La brace non è quindi un punto fisso, ma una zona di reazione mobile. Davanti ad essa il tabacco viene riscaldato, al suo interno viene trasformato e dietro di essa rimangono cenere e residui carbonizzati.

Anche la cenere svolge una funzione fisica. Può proteggere in parte le braci dalla dispersione di calore e dal movimento diretto dell’aria. Se cade, le condizioni delle braci cambiano. Ciò dimostra quanto il processo di combustione sia sensibile all’aria e al calore.

Ciò che molti percepiscono come un’evoluzione del gusto è spesso il risultato di cambiamenti fisici all’interno del sigaro.

Cosa succede durante un viaggio in treno

Tra una boccata e l’altra, il sigaro continua a bruciare lentamente. Quando si aspira, altra aria fluisce attraverso l’estremità accesa. La brace riceve più ossigeno, la reazione si intensifica momentaneamente e la zona di combustione si sposta più in profondità nel tabacco. Successivamente ha inizio una fase di raffreddamento. Se le pause sono sufficienti, il sigaro può dissipare parte del calore in eccesso. Se invece le boccate si susseguono rapidamente, il tempo a disposizione per farlo è minore. La temperatura media aumenta.

Si può immaginare questo processo come nel caso di un fuoco nel camino. Una corrente d’aria alimenta le braci. Se viene costantemente immessa nuova aria, il materiale brucia più velocemente e a temperature più elevate. Nel caso di un sigaro, avviene la stessa cosa su scala ridotta e all’interno di un corpo di tabacco arrotolato in modo compatto. La velocità di fumata, quindi, non determina solo la durata della combustione di un sigaro, ma influenza direttamente la sua temperatura e la velocità con cui la brace si propaga attraverso il tabacco. E, di conseguenza, anche il gusto del sigaro.

Il calore e l'umidità si diffondono attraverso il sigaro

Il tabacco contiene umidità residua. Quando la brace si avvicina, la parte non ancora bruciata si riscalda e una parte dell’acqua evapora. Allo stesso tempo, il fumo caldo attraversa le sezioni più fredde dirigendosi verso il bocchino. In questo modo si raffredda e una parte dei suoi componenti meno volatili può depositarsi nel tabacco. Il sigaro non si asciuga quindi in modo uniforme: il suo stato interno dipende dalla distanza di una determinata zona dalla brace e da quanto tempo è già stata attraversata dal fumo caldo.

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Perché l'ultimo terzo spesso sembra più intenso

All’inizio il fumo deve percorrere un tragitto relativamente lungo attraverso il tabacco non bruciato. Questa sezione assorbe calore, rallenta il flusso d’aria e trattiene una parte dei componenti condensabili del fumo. Con l’aumentare della durata della fumata, questo tragitto si accorcia. Il fumo raggiunge la bocca più rapidamente e ha meno tempo per raffreddarsi all’interno del sigaro. Allo stesso tempo, il tabacco rimanente è già stato riscaldato ed è stato attraversato dal fumo per un periodo di tempo più lungo.

L'ultimo terzo può quindi risultare più caldo, più denso o dal sapore più intenso. Ciò non è dovuto a una nuova miscela che compare all'improvviso. Sono piuttosto il calore, i gas e le particelle di fumo a raggiungere il palato in condizioni diverse.

L'intensità di questo effetto dipende dal formato, dalla densità del tabacco, dalla struttura e dalla velocità di fumata. Un sigaro lungo e sottile non si comporta necessariamente come un sigaro corto con un calibro elevato.

Come sta cambiando il treno

Il tiraggio è determinato innanzitutto dalla struttura: dalla quantità e dalla disposizione del tabacco, dalla densità dell’arrotolamento e dai passaggi d’aria tra le foglie. Ma anche l’incisione gioca un ruolo importante. Essa costituisce l’apertura attraverso la quale fuoriesce il fumo. Se è troppo piccola, si crea una resistenza aggiuntiva, anche se il sigaro è stato arrotolato alla perfezione.

La dimensione di questa apertura dipende dal tipo di taglio e dalla profondità dell’incisione. Un taglio superficiale, che apre solo una piccola parte della testa, può frenare il tiraggio. Un taglio dritto di solito espone una superficie maggiore, mentre i tagli circolari e a dentellatura convogliano il fumo attraverso un’apertura più limitata. Ciò che conta non è quale sia in assoluto il metodo migliore, ma che l’incisione sia eseguita in modo pulito e si adatti alla forma del sigaro. Se l’incisione è troppo profonda, la fascia può staccarsi; anche un’incisione storta o sfrangiata può compromettere il flusso del fumo.

Durante la fumata, anche questa configurazione iniziale non rimane del tutto immutata. Il tabacco si riscalda, può ammorbidirsi in alcuni punti o espandersi leggermente. Particelle fini e componenti condensati del fumo possono depositarsi negli interstizi e sul taglio. Allo stesso tempo, la lunghezza del sigaro diminuisce. A seconda della struttura e del comportamento durante la fumata, il tiraggio può diventare leggermente più stretto o, occasionalmente, anche più aperto.

Un sigaro realizzato con cura e tagliato correttamente dovrebbe garantire una fumata piacevole per lunghi tratti. Se il tiraggio risulta molto duro già all’inizio, vale quindi la pena controllare innanzitutto il taglio e, se necessario, allargarlo con cautela. Se la resistenza persiste o varia notevolmente durante la fumata, la causa potrebbe essere una rollatura troppo compatta o irregolare.

Come Blender tiene conto della diffusione del fumo

Un maestro sigaraio non crea un sigaro pensando solo ai primi minuti. Deve sapere come si comportano i tabacchi man mano che la brace si avvicina, la temperatura aumenta e il percorso del fumo si accorcia. A tal fine, armonizza le varietà di tabacco, la disposizione delle foglie e i rapporti quantitativi. Un tabacco corposo può passare quasi inosservato all’inizio per poi emergere con maggiore intensità in seguito. Un’altra foglia può conferire struttura o contribuire a evitare che il sigaro risulti ruvido al palato con l’aumentare del calore.

Anche il formato previsto fa parte del processo di maturazione. Poiché la lunghezza e il diametro influenzano la struttura e il percorso del fumo, la stessa miscela può avere effetti diversi a seconda del formato. Una miscela ben riuscita non impedisce il processo di maturazione fisico. È composta in modo tale che il sigaro mantenga il suo carattere fondamentale e il suo equilibrio nonostante le condizioni mutevoli.

Cosa puoi fare quando fumi

L'influenza diretta maggiore la hai tu, attraverso il ritmo con cui fumi. Aspira con calma e lascia al sigaro il tempo necessario tra una boccata e l'altra. Se il fumo diventa nettamente più caldo o più pungente, appoggia il sigaro per un attimo. Tirare con forza o troppo spesso di solito aggrava il problema. Una breve pausa è più efficace.

Non è necessario rimuovere la cenere dopo ogni boccata. Una colonna di cenere stabile può rimanere per un po’. Se diventa troppo lunga o instabile, puoi depositarla con cautela nel posacenere. Osserva inoltre la linea di combustione e il tiraggio. Piccole variazioni fanno parte del processo di combustione. Forti scostamenti, invece, possono indicare che il sigaro viene fumato a una temperatura troppo elevata o che la sua struttura non garantisce una combustione uniforme.

Conclusione

Un sigaro acceso cambia continuamente le sue caratteristiche interne. Per questo motivo, nell’ultimo terzo il suo sapore e il suo effetto sono solitamente diversi rispetto all’inizio. Una buona miscela e una costruzione accurata tengono conto di questa evoluzione. La qualità si manifesta nel fatto che il sigaro rimane equilibrato e piacevole da fumare anche in condizioni mutate.

Domande frequenti

Perché un sigaro diventa più forte verso la fine?

Non necessariamente perché il gusto diventa più forte. Durante la fumata, la temperatura e l’accumulo di calore aumentano, l’umidità residua spesso cresce e il percorso del fumo si accorcia. Questi cambiamenti fisici fanno sì che molti sigari sembrino più intensi.

Perché si dovrebbe fumare un sigaro lentamente?

Fumare lentamente impedisce un surriscaldamento eccessivo del sigaro. In questo modo, la miscela mantiene una maggiore fedeltà al carattere ideato dal Master Blender.

La intensità della luce cambia mentre si fuma?

No. La miscela rimane invariata. Ciò che cambia sono le condizioni fisiche all’interno del sigaro: temperatura, umidità, flusso d’aria e andamento della combustione.

L'effetto può cambiare mentre si fuma?

Sì. Il calore, l'umidità, i depositi, la riduzione della lunghezza e il taglio possono influire sul comportamento alla trazione.

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Fonti scientifiche

Foto

Vasilij Ratej