Les secrets de MANUEL : La porte d'entrée dans le monde des cigares cubains vieillis à Zurich
Découvre comment, chez MANUEL'S, on maîtrise l'art de la maturation des cigares cubains et comment on crée une expérience de tabagisme unique au cœur de Zurich.
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Vasilij Ratej (à gauche), propriétaire de Zigarren.Zone, et Manuel Fröhlich (à droite), propriétaire de MANUEL'S, en conversation animée sur les cigares cubains vieillis. Photos : Christian Schmid, Fotowerk 132.
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Arômes cubains chez MANUEL'S à Zurich
Je t'emmène dans les locaux de MANUEL'S, aménagés avec un flair caribéen et situés au 12 de la trépidante Löwenstrasse, dans la métropole suisse de Zurich. Manuel Fröhlich, le fondateur de ce paradis pour les amateurs de café, de rhum et de cigares, m'accueille au premier étage. Ensemble, nous célébrons l'allumage d'un Cohiba Sublimes Edición Limitada 2004, qu'il a généreusement mis à disposition pour notre entretien. Elle coûte 850 francs suisses l'unité. Le prix peut paraître fier, mais il reflète l'exquise qualité et la rareté.
Le rare Cohiba Sublimes Edición Limitada 2004 se distingue par son excellente qualité. Pendant notre entretien, ce cigare exceptionnel nous a accompagnés en permanence et a contribué à créer une atmosphère particulière grâce à ses arômes.
Alors que la fumée s'élève élégamment dans les airs, Manuel raconte avec enthousiasme l'art de la maturation des cigares, une passion qu'il cultivait déjà bien avant l'ouverture de son magasin en 2014. MANUEL'S est un lieu de retraite pour les amateurs qui prennent délibérément un temps de pause pour déguster un cigare raffiné. L'ambiance caribéenne, la qualité et le conseil séduisent particulièrement les clients. Ma recommandation personnelle de snack : commander le sandwich Cubano. C'est un pain chaud croustillant avec du fromage et du jambon. Attends, il y a encore quelque chose dedans : du rôti de porc cuit. Tout simplement délicieux !
L'art de la maturation des cigares, une passion qu'il cultivait déjà bien avant l'ouverture de son magasin en 2014.
Quatre étoiles pour un Montecristo : un tournant
"Quelle histoire particulière peux-tu me raconter sur un client qui a fumé un cigare cubain mûr chez toi ?", lui demande-je. Manuel sourit et ses yeux s'illuminent. "Il y a quelques jours, un client nous a rendu visite et m'a montré sur son téléphone portable les notes qu'il avait prises sur les cigares qu'il avait déjà fumés. En plus de ses impressions gustatives, il attribuait une note d'une, deux ou trois étoiles à chaque cigare. Je lui ai alors demandé s'il souhaitait un jour fumer un cigare auquel il attribuerait plus de trois étoiles" ?
Vue de la cave à cigares avec les cigares cubains mûrs. L'entrepôt des trésors de cigares ne se trouve plus à la même adresse, car il est devenu trop petit.
"C'est risqué", lance-je. "Oui, un peu", répond Manuel en souriant et en poursuivant : "Je lui ai donné un Montecristo No. 2 mûri pour 90 CHF. J'étais optimiste quant au fait qu'il dépasserait sa note standard de trois étoiles maximum". Le client a accepté et a effectivement été subjugué. "Le cigare a conquis une quatrième étoile d'évaluation et, depuis, il a acheté d'autres cigares cubains vieillis". Je sens que Manuel en est fier. Et il a le droit de l'être.
L'art de la maturité : les stratégies derrière le stockage des cigares MANUEL'S
Cette anecdote reflète l'idée de base de MANUEL'S, un concept qui a pris forme avant même l'ouverture de la boutique MANUEL'S. Avant 2014 déjà, il faisait le commerce en ligne de café et de cigares haut de gamme. Il a ainsi posé la première pierre du modèle commercial des cigares cubains vieillis et du concept de magasin qui en découle. La décision stratégique de laisser vieillir les cigares cubains jusqu'à huit ans avant de les vendre était audacieuse. "Dès le début, il était clair que des capitaux considérables seraient engagés. Les coûts de stockage et d'énergie sont considérables et la plus-value était difficile à prévoir", explique Manuel.
Les cigares vieillis sont vendus à côté des versions non vieillies, ce qui permet aux clients de constater par eux-mêmes la différence d'un millésime à l'autre.
Une société d'investissement a été créée à cet effet. Le montant du capital investi n'est pas divulgué. "C'est substantiel", commente Manuel. Nous tirons sur le cigare et parlons de son goût. "C'est complexe et varié", commence Manuel, et j'ajoute : "Très, même. Beaucoup d'arômes de torréfaction, d'écorce sombre, de bois, de noix et de chocolat noir". Je suis fasciné. Personnellement, je trouve que le taux de nicotine n'est plus aussi élevé qu'il a pu l'être. Quant à la puissance, je lui attribue un maximum de 3/5.
La décision stratégique de laisser vieillir les cigares cubains jusqu'à huit ans avant de les vendre était audacieuse.
Dans la cave climatisée de MANUEL'S, les cigares tels que le Montecristo No. 1 et 2, le Cohiba Siglo VI et les Partagas D2, D4 et Lusitanias, et bien d'autres encore, vieillissent à une température constante de 18 degrés Celsius et une humidité relative de 65 pour cent. Les cigares vieillis sont vendus à côté des versions non vieillies, ce qui permet aux clients de constater par eux-mêmes la différence d'un millésime à l'autre.
La signification profonde des cigares cubains vieillis MANUEL'S
Alors que nous savourons notre excellent Cohiba Sublimes Edición Limitada 2004, notre conversation se tourne vers le lointain Cuba, dont les difficultés ne nous sont pas étrangères. Les difficultés d'approvisionnement perceptibles dans tous les domaines sont dramatiques pour les Cubains de nombreuses régions. Manuel déclare : "J'espère sincèrement que la situation s'améliorera bientôt pour les Cubains et que l'industrie cubaine du cigare parviendra à produire davantage. En tant que négociant en cigares, je suis naturellement reconnaissant aujourd'hui d'avoir commencé à constituer un stock de vieillissement il y a dix ans. Nous disposons désormais d'un bon stock de cigares cubains. En cas de difficultés d'approvisionnement, nous pouvons toujours proposer à nos clients une alternative provenant de l'humidor Aging".
Chez MANUEL'S, il est clair que les cigares sont plus que de simples produits à fumer. Ce sont des symboles de tradition et de patience, ennoblis par le temps et la main minutieuse d'un homme qui sait faire d'un simple cigare une expérience magistrale. Je dépose mon Cohiba Sublimes Edición Limitada 2004 dans le cendrier. Il a fait son travail et m'a offert un moment de plaisir et de divertissement exceptionnel. Pour cela, j'ai un sentiment de gratitude.
Manuel réfléchit à la situation des gens à Cuba. Il espère que la situation à Cuba s'améliorera bientôt et il est reconnaissant d'avoir créé un stock de vieillissement en tant que vendeur de cigares il y a dix ans.
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Ressources sur le sujet
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Photos : Fotowerk 132, Christian Schmid
Manuel - un connaisseur et un amateur de tabac !
Vasilij - le découvreur de sujets toujours intéressants !
Nous (du moins votre serviteur) - sommes simplement reconnaissants.