Montecristo Herederos : un après-midi entre histoire, tabac et un discours de clôture plutôt assuré
Kreuzlingen, le 12 septembre 2026 – Quel début, quelle ambiance ! Seize passionnés, aficionados et aficionadas, se sont réunis au Portmann Lounge pour déguster ensemble un cigare cubain d’exception : le Montecristo Herederos, dont la date de fabrication figurant sur la boîte est « MAR 26 ». Mais il est rapidement apparu que cet après-midi allait bien au-delà d’une simple dégustation. Il a été question de Montecristo, de l’histoire des cigares cubains, de découvertes surprenantes sur l’âge possible des Herederos – et de la question de savoir ce qu’un cigare peut révéler sur sa propre maturation.
Un après-midi où le cigare était à l'honneur – et où ce sont les gens qui ont fait la différence.
Cet événement a réuni les deux magazines en ligne Cigares.Zone, sous la direction de Vasilij Ratej, et Origin Of Cigar – Histoire des marques de cigares cubains, le projet commun de Claudia Puszkar et Vasilij Ratej. Claudia Puszkar, historienne spécialiste des Habanos et autrice, et Vasilij Ratej ont animé ensemble un après-midi placé sous le signe de la culture du cigare, d’histoires captivantes, de découvertes spécialisées, de discussions animées – et d’une bonne dose d’humour tout en douceur.
La famille Portmann avait parfaitement préparé le salon. L'eau minérale, les boissons sucrées et le café Portmann étaient compris dans le prix du billet, tout comme, bien sûr, la vedette de l'après-midi : un Montecristo Herederos dont la date de mise en boîte était le MAR 26, c'est-à-dire mars 2026.
Le Portmann Lounge à Kreuzlingen : trois heures consacrées au Montecristo, aux discussions et aux découvertes communes.
Et puis, il y avait aussi les amuse-bouches.
Beaucoup de petits amuse-bouches.
Beaucoup de petits amuse-bouches.
Il semble que j'en ai un peu trop fait côté repas.
La préparation la plus importante pour une dégustation de cigares de quatre heures ? Une base solide. Ce n'est certainement pas là que ça devrait poser problème.
Aujourd'hui, nous ne recherchons pas le cuir, le bois et la terre
Avant d’allumer le Montecristo Herederos, Vasilij a proposé aux participants une approche quelque peu différente de la dégustation. Cet après-midi-là, il ne s’agissait délibérément pas de se livrer aux descriptions habituelles des arômes. Personne n’était tenu de rechercher des notes de bois, de cuir, de terre, de café ou d’autres arômes supposés clairement identifiables.
Avant même d'allumer le premier cigare, l'observation commence. La structure de la fumée, l'équilibre, l'évolution, la construction et la combustion sont au centre de l'attention.
La mission était tout autre : Observons simplement ce que fait le cigare. Quelle est la structure de la fumée ? L'équilibre est-il satisfaisant ? Comment évolue-t-elle au fil de la dégustation ? Comment varie la teneur en nicotine ? La construction du cigare est-elle de bonne qualité ? Comment se déroule la combustion ?
Pour cela, les participants ont reçu une fiche de dégustation spécialement préparée. Et celle-ci a été largement utilisée : pendant la dégustation, ils ont noté leurs observations, consigné les évolutions, puis les ont comparées et discutées entre eux. La question qui s'est alors posée n'était pas « Quel est le goût de ce cigare ? » au centre, mais une autre, bien plus passionnante pour cet après-midi :
« Pourquoi ce cigare se comporte-t-il ainsi ? »
Tout ce qui est remarqué pendant la cigarette est noté. Non pas sous forme de notes, mais d'observations concrètes.
Le produit phare de la journée : les Montecristo Herederos
Le voilà enfin : le Montecristo Herederos. Un cigare dont on ne se contente pas de parler : il faut le découvrir par soi-même.
Le clou de l'après-midi a bien sûr été la Montecristo Herederos. Ce cigare a remporté un franc succès auprès des participants. Et comme c'est souvent le cas avec les œuvres d'art naturelles à base de tabac, la mécanique de la combustion a écrit ses propres histoires fascinantes.
Deux Montecristo Herederos, deux cigares issus de la même boîte – et pourtant, chacun mérite qu’on s’y attarde.
Alors qu’un exemplaire souffrait d’une combustion irrégulière, un autre offrait un spectacle tout simplement magique : le dégustateur de ce chef-d’œuvre a décidé de se lancer dans une expérience d’un genre particulier. Il n’a pas rajouté de feu, n’est pas intervenu pour corriger la combustion, mais a simplement laissé son cigare se consumer librement afin d’observer comment il s’autorégulait. Le résultat fut une combustion incroyable – un phénomène que même les aficionados expérimentés n’avaient encore jamais vu ainsi !
Quand un cigare se consume de manière inhabituelle, cela devient intéressant : que s'est-il passé – et pourquoi ? Il s'agissait là d'un cas isolé et je n'avais encore jamais vu cela.
Ce sont justement ces moments-là qui ont plus de valeur que n'importe quelle explication théorique. Car soudain, on peut observer directement l'effet combiné de la structure, de la braise, du tirage et du tabac – si le fumeur n'intervient pas immédiatement. C'est super passionnant !
Deux animateurs, deux rôles
L'après-midi a été animé par Claudia Puszkar, historienne spécialiste des Habanos et autrice, ainsi que par Vasilij Ratej, rédacteur en chef de Zigarren.Zone. Claudia s'est chargée de la partie historique – qui est allée bien au-delà de quelques dates bien connues. Comment est né Montecristo ? Qu'est-ce qui est réellement attesté par l'histoire ? Quelles histoires ont été transmises au fil des décennies, bien qu’elles ne résistent pas à un examen plus approfondi ? Et comment tout cela a-t-il réellement commencé avec les cigares à Cuba ?
Claudia Puszkar et Vasilij Ratej ont animé ensemble cet après-midi, en apportant leurs connaissances, leur expérience et en laissant une large place aux échanges.
Claudia a captivé le public grâce à ses connaissances approfondies, a démystifié avec brio certains mythes tenaces et a emmené les invités dans un fascinant voyage à travers le temps, jusqu’aux origines de la culture du cigare à Cuba. Ses explications passionnantes ont été littéralement dévorées par le public.
Vasilij, quant à lui, avait une autre mission : veiller à ce que le sérieux historique soit de temps à autre mis de côté. Grâce à quelques-unes de ses touches d'humour typiquement douces, il y parvenait à chaque fois.
La culture du cigare peut aussi être un plaisir. Peut-être est-ce même indispensable. Mais ici, on y prête une attention particulière : on observe la structure de la fumée.
Mais quel âge a donc vraiment ce cigare ?
L'évaluation sensorielle de l'âge s'est avérée passionnante : la plupart des participants ont estimé, d'après le goût, que le cigare était nettement plus vieux que la date indiquée sur la boîte. mars 2026. Cela semble logique, car elle a naturellement été roulée plus tôt. À l'origine, le Herederos aurait dû sortir dès 2020, mais sa sortie a été retardée par la pandémie mondiale. La date exacte de roulage reste certes un secret bien gardé, mais compte tenu de la maturité de l'assemblage, les connaisseurs estimaient son âge réel à environ deux ans ou plus. La conclusion unanime du groupe : ce cigare possède un potentiel de vieillissement phénoménal pour deux années supplémentaires Stockage !
Ce n'est bien sûr pas une formule mathématique. Mais c'est justement là que réside tout l'intérêt d'une telle dégustation collective : non pas attribuer des notes, mais observer, comparer et en discuter, pourquoi un cigare se comporte ainsi.
Un projet qui nous tient à cœur : „ Origin Of Cigar “
Une autre partie de l'après-midi a été consacrée à Origin Of Cigar, la collection historique consacrée aux marques de cigares cubains, constituée conjointement par Claudia Puszkar et Vasilij Ratej. À cette occasion, les participants ont reçu deux exemplaires de ce que l'on appelle «Cartes » Fragment d'archive ». Chaque carte contient une brève présentation d'une marque de cigares cubains. Un code QR permet d'accéder directement à l'histoire détaillée de la marque sur Origin Of Cigar.
L'histoire à portée de main : les extraits d'archives d'« Origin of Cigar » ont enrichi cet après-midi en dévoilant les histoires qui se cachent derrière les grands noms de Cuba.
Ce projet est avant tout né du souhait de Claudia de rassembler en un seul endroit les connaissances historiques sur la culture du cigare cubain. Car ces connaissances sont abondantes. Elles sont toutefois dispersées dans d’innombrables livres, documents, archives et sources. Et l'histoire a une particularité fâcheuse : il arrive parfois qu'on découvre qu'elle était différente de ce qu'on avait supposé pendant des décennies.
C'est précisément là qu'une collection numérique présente un avantage décisif par rapport à un livre imprimé. Un livre est imprimé une fois pour toutes. Un site web, en revanche, peut être complété, corrigé et réévalué à la lumière de nouvelles sources.
L'histoire de H. Upmann, par exemple, montre à quel point cela peut être important. De nouvelles découvertes historiques brossent un tableau différent de celui qui a été véhiculé pendant de nombreuses années dans la littérature consacrée aux cigares. « Origin Of Cigar » ne se veut donc pas un monument dédié à des connaissances déjà connues, mais plutôt des archives vivantes.
Et un projet qui tient particulièrement à cœur à Claudia.
Un bon cigare ne nécessite pas de grands discours. Il demande de l'attention, du temps… et parfois simplement un moment de calme.
« On a été tout simplement géniaux, non ? »
À un moment donné, cet après-midi touchait lui aussi à sa fin. Claudia et Vasilij se sont présentés une dernière fois devant les invités. En réalité, c'était le moment où les hôtes auraient dû remercier poliment leurs invités et leur souhaiter d'avoir passé un bon moment.
En fait.
Vassili a opté pour une méthode un peu différente.
« Claudia, d'habitude, ce sont les participants qui évaluent les animateurs pour dire s'ils ont apprécié l'événement et l'animation. Aujourd'hui, nous allons procéder un peu différemment et inverser les rôles. »
Petite pause.
« On a été tout simplement géniaux, non ? »
Des éclats de rire retentirent dans la salle.
Claudia a semblé, l'espace d'un instant, tout à fait surprise par cette forme d'assurance qualité remarquablement affirmée.
Puis elle a ri… et a donné son accord. La décision officielle était ainsi prise.
Et puis, il y a eu aussi Urs Portmann
En fin d'après-midi, Urs Portmann, le légendaire fondateur de la société Urs Portmann Tabakwaren AG, s'est joint aux invités. Aujourd’hui, ses fils Marc et Thomas dirigent ensemble l’entreprise. D’une certaine manière, entre le magasin principal et le Portmann Lounge, se dresse désormais un aboutissement visible des décennies de travail d’Urs Portmann : la nouvelle La Casa del Habano de Kreuzlingen.
De gauche à droite : Marc Portmann, Urs Portmann et Thomas Portmann trinquent ensemble à cette étape importante à l'occasion de l'inauguration de la nouvelle Casa del Habano de Kreuzlingen, le 29 juin 2026. Deux générations de passion, d'expertise et d'histoire familiale réunies en une seule image.
Un lieu tout à fait approprié, donc, pour un après-midi où le passé et le présent du cigare cubain se sont sans cesse entremêlés. Dehors, le soleil. À l’intérieur, de la fumée de cigare, des conversations, de l’histoire, des rires – et seize invités qui n’avaient pas simplement fumé un Montecristo Herederos, mais l’avaient observé et discuté ensemble.
Un après-midi particulièrement réussi, en compagnie d'invités formidables, dans un cadre magnifique.
Merci à la famille Portmann pour cette organisation parfaite. Merci à Claudia pour ses connaissances historiques exceptionnelles. Et bien sûr, merci à tous les participants qui, par leurs observations, leurs questions et leurs discussions, ont fait de cet après-midi ce qu’il a été.
À la prochaine fois.
Pour en savoir plus sur ce sujet, rendez-vous sur Zigarren.Zone
Origin Of Cigar
Photos
- Vassilij Ratej
- Benno Baumgartner
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Un événement sympa, un article instructif et divertissant… ou alors, quand on ne peut pas toujours être de la partie…