L'UE contre les cigares Columbus : un spectacle absurde

Cigares de Colomb. Un reportage sur la lutte pour la survie des petites manufactures de cigares aux îles Canaries - et sur un importateur suisse qui ne baisse pas les bras.

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Les cigares Kolumbus sont des cigares doux à l'arôme merveilleusement corsé.

Absurdistan européen : les cigares ne sont même pas autorisés en Espagne continentale

Ce qui a commencé comme une initiative bien intentionnée pour lutter contre le commerce illégal de cigarettes a été étendu au commerce de cigares par le biais d'autres directives, ce qui s'est révélé être un problème pour les petits fabricants de cigares tels que les fabricants de cigarettes. Cigares Colomb comme un monstre bureaucratique menaçant l'existence même de l'entreprise. Il s'agit de ce que l'on appelle les Exigences "Track & Trace" de l'UE. Les petites manufactures des îles Canaries sont particulièrement touchées, leurs produits étant vendus entre autres par l'importateur suisse Stefan Baltisberger être amenés en Europe.

Plus grotesque encore : les manufactures de cigares n'ont même pas le droit de vendre leurs cigares nouvellement fabriqués aux Canaries ou de les livrer en Espagne continentale sans un système de suivi et de traçabilité.

De l'exception au frein complet : Kolumbus Cigars bloqué près de 12 mois

Pendant longtemps, il n'a pas été clair si les nouvelles règles s'appliquaient également aux produits du tabac vendus sur les Îles Canaries sont produites en Espagne. Bien qu'ils fassent partie de l'Espagne, ils bénéficient dans de nombreux domaines - par exemple en ce qui concerne la TVA ou les taxes sur les huiles minérales - d'un traitement préférentiel. régimes fiscaux spéciaux. Mais l'État espagnol a ensuite décidé que les producteurs canariens devaient eux aussi se soumettre au règlement Track & Trace de l'UE.

Stefan Baltisberger, l'importateur suisse, décrit de manière impressionnante ce que cela signifie concrètement : "Les autorités espagnoles n'ont toujours pas informé à ce jour sur la manière dont la nouvelle exigence légale doit être concrètement mise en œuvre dans la pratique.  Chaque cigare ou chaque emballage individuel doit-il être muni d'un code d'identification unique (UID) ainsi que d'un élément de sécurité infalsifiable ? Au début, même les auditeurs gouvernementaux n'étaient pas d'accord.

Le tout doit servir à une traçabilité complète tout au long de la chaîne d'approvisionnement". Cela signifie : une énorme charge administrative, Imprimante d'étiquettes certifiée, logiciel spécifique, frais de licence mensuels - Des investissements qui dépassent rapidement la barre des 70'000 francs, plus des frais courants de environ 2'000 francs par mois.

Colombus Cigars s'est toutefois mis lui-même en porte-à-faux

Pendant longtemps, on n'y a pas cru que le règlement Track & Trace s'appliquerait effectivement aux îles Canaries. L'introduction a été repoussée - jusqu'à ce que les choses deviennent finalement sérieuses. "Inimaginable pour notre compréhension suisse - nous aurions eu un plan A et un plan B depuis longtemps", déclare Baltisberger.

La réalité : le retrait plutôt que la traçabilité

Pour les grands fabricants, Track & Trace peut être supportable. Pour les petites chinchillas comme Kolumbus Cigars, qui misent sur la qualité et le travail manuel, c'est un désastre. "À l'exception de trois producteurs, tous ont aujourd'hui renoncé à La Palma et espèrent qu'un jour, la réglementation sera tout de même levée".

Le problème : les autorités espagnoles montrent peu de pragmatisme et encore moins de rapidité. "Nous avons fait examiner l'ensemble du processus à plusieurs reprises par les autorités de l'État, et à chaque fois, il y avait de nouvelles exigences, ce qui entraînait à nouveau des retards".

Un règlement européen sans lien avec la réalité ?

Ce qui est particulièrement amer, c'est que les efforts déployés pour rendre le commerce légal plus sûrest pour les petits fournisseurs légaux difficilement supportable. Baltisberger a raison de poser la question :
"Comment le contrôle doit-il fonctionner dans les pays non membres de l'UE comme la Suisse ? Nous ne sommes pas (encore) obligés de mettre en œuvre le Track & Trace - mais tout est exigé pour l'exportation vers les pays de l'UE. Le système ressemble à une idée bien intentionnée, belle sur le papier, mais qui affaiblit le marché légal dans la réalité".

Stefan Baltisberger continue de se battre : Pas d'exportation vers la Suisse pendant près de 12 mois

Malgré tous les obstacles, Stefan Baltisberger s'accroche à Kolumbus Cigars. Il croit en la qualité et aux valeurs que ces cigares incarnent : la tradition, Artisanat, origine, dévouement. Grâce à un entrepôt en Suisse, les cigares sont toujours disponibles, du moins dans le format Pyramid. Kolumbus Cigars n'a cependant plus pu livrer de cigares depuis près de 12 mois à partir de la manufacture de La Palma.

L'artisanat avec le cœur : une qualité qui convainc

J'ai eu l'occasion de voir une des Cigares Columbus de goûter moi-même - et elle m'a pleinement convaincu. La qualité du tabac utilisé est excellente, le Un métier à roulettes impeccable. Ce cigare n'a rien à envier à de nombreuses marques renommées. Au contraire : il porte sa propre signature - et avec du caractère. Il n'y a aucune raison pour que tu ne goûtes pas à ces cigares.

Résumé

Le règlement Track & Trace de l'UE peut sembler judicieux du point de vue des contrôleurs. Mais elle montre une fois de plus à quel point la bureaucratie bruxelloise est éloignée de la réalité des petites entreprises. Ce qui reste au final, c'est une situation absurde : alors que trafiquants illégaux continuent à vendre allègrement, doivent des petits producteurs honnêtes comme Columbus Cigars luttent pour leur survie économique.

Une histoire qui montre ce qui se passe lorsque la réglementation est faite sans mesure ni discernement.

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Crédit photo

• Vassilij Ratej
• Image de couverture : ChatGPT. Prompt : Crée une image réaliste en format paysage d'une pile de documents de l'UE.

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Columbus Cigars Suisse

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