Ich stehe vor Melissa Meerapfel, einer Dame, die ich eigentlich schon längst kennen sollte, aber irgendwie war mein Kopf wohl woanders. „Was machst du hier?“, frage ich, fast schon etwas zu naiv. Melissa lächelt leicht und beginnt, über ihre Familie und deren lange Geschichte im Tabakanbau zu erzählen.

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Der Autor hinter diesen Beiträgen ist Oliver – Überlebenskünstler, Wintergriller, Fernsehfuzzie aus Bonn. Er scheitert dauerhaft an dem Versuch, sportlich zu bleiben, liebt Zigarren, Rock’n’Roll, Barbecues, schlechte Witze und Single Malt Whisky. Mittlerweile ist er zu alt, um erwachsen zu werden.
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Hier schwingt mehr als nur Business

Sie erzählt von Kamerun-Tabak, von ihrem Vater, der diesen Tabak gerettet hat, und ich spüre, dass hier mehr mitschwingt als nur Business. „Das ist der Stolz und die Freude meines Vaters“, sagt sie, und da merke ich, dass hier jemand mit Leidenschaft spricht.

Ich will schlau klingen und frage nach den eigenen Meerapfel-Zigarren, die sie wieder herstellen. Doch bevor ich richtig nachhaken kann, erzählt sie schon weiter von ihren Brüdern und der Familie, die schon seit 1876 in der Tabakindustrie tätig ist. Da wird mir langsam klar, dass ich hier mit einer echten Insiderin rede, jemandem, der das Geschäft im Blut hat. Das Wort „Tabak“ scheint durch ihre Adern zu fließen, so wie sie davon spricht.

Ich habe keinen Zielmarkt

„Ich habe keinen Zielmarkt“, sagt sie irgendwann, und ich stutze. „Was? Keine Zielgruppe?“, denke ich, aber Melissa erklärt es mir. Sie will, dass jeder, wirklich jeder, der die schönen Dinge im Leben zu schätzen weiß, Zugang zu ihren Zigarren hat. Egal ob günstige Bundle-Zigarren oder teure Premiumstücke: Qualität steht immer an erster Stelle. Und das spüre ich, diese Leidenschaft, jedem das Beste zu bieten, unabhängig vom Preis.

Begeistert sage ich zu ihr: «Warum habe ich nicht schon früher von dir gehört? Ich habe ja schon einige Zigarren in meinem Leben geraucht, und hier steht jemand vor mir, der so viel Herzblut in diese Welt steckt.»

Angelst du?

Ich wollte schon zum Abschluss kommen, da stellt sie mir eine Frage, die ich nicht kommen sehe: „Angelst du?“ Ich lache, schaue sie an und überlege kurz, ob ich jetzt über Zigarrenfischen nachdenken sollte. Aber irgendwie passt es. Nach diesem intensiven Gespräch über Tabak, Tradition und Zukunft ist es genau der richtige Moment, um zu entspannen.

Also, Melissa, ich sage mal so: Vielleicht gehe ich mal mit einer deiner Zigarren an den See und versuche mein Glück. Mal sehen, was ich dabei einfange – hoffentlich mehr als nur Rauch.