Par Vassilij Ratej
Tabatière Küsnacht et Verena Vollenweider Schlumpf. En fait, il ne s'agit pas de deux significations de deux termes, mais d'une seule signification. Car Tabatière Küsnacht et Verena Vollenweider Schlumpf ne font qu'un. J'ai parlé avec elle et j'ai découvert des choses fantastiques sur elle et son entreprise. Küsnacht se trouve au bord du lac de Zurich, en Suisse.
On ne connaît pas le visage au téléphone
Nous avons rendez-vous par téléphone pour l'interview. La sonnette retentit, elle décroche. J'entends une voix amicale. Tu sais ce que c'est : tu entends une voix au téléphone, mais tu ne connais pas le visage, et inévitablement, tu as une image en tête de ce à quoi ressemble ton interlocuteur. J'ai un avantage. Je sais à quoi ressemble Verena Vollenweider Schlumpf. Le photographe Christian Schmid est déjà allé la voir :
Mais elle ne sait probablement pas de quoi j'ai l'air. Nous allons y remédier :
"Comment vivez-vous actuellement la disponibilité des cigares cubains ?", lui demande-je en premier. Sa réponse me surprend. "Vous savez," commence Mme Vollenweider Schlumpf, "comme on dit : AuparavantLes cigares cubains étaient tout simplement vendus. Les clients venaient dans le magasin, disaient quels cigares de Cuba ils voulaient et les achetaient". Elle reste silencieuse un court instant et poursuit : "Mais aujourd'hui, je vis cette pénurie comme une chance. Car maintenant, nous pouvons à nouveau conseiller les clients et leur proposer des alternatives pour les cigares".
"Vous voulez dire des alternatives aux cigares Non Cuba ?" Je lui demande. "Oui, aussi," explique-t-elle, "mais vous savez, mon amour va aux cigares de Cuba. Nous avons le statut de Habanos Specialist", poursuit-elle, "et sommes donc privilégiés. Nous recevons une meilleure allocation de la part de l'importateur officiel (Intertabak AG) qu'un bureau de tabac sans statut Habanos".
Je remarque que Cuba et les cigares qui en proviennent lui tiennent manifestement à cœur. "Que représentent les cigares cubains pour vous ?" lui demande-je. "Je vis pour ces cigares", me répond-elle comme un coup de fusil. Je pense qu'il y a de la passion derrière tout cela. Elle poursuit : "Mon défunt mari aussi aimait les cigares de Cuba - il ne fumait que des cigares de Cuba". À son récit et à sa voix, je remarque que Verena Vollenweider Schlumpf cache une belle histoire. Je me demande si je peux la faire parler.
Pendant son apprentissage, elle est tombée amoureuse de son futur mari
Elle a fait son apprentissage dans le bureau de tabac spécialisé Nägeli, dans l'une des filiales de la région de Zurich. C'est là qu'elle a reconnu son amour pour les cigares cubains - surtout pour les cigares Davidoff. "C'étaient les meilleurs cigares que je connaissais à l'époque. Aujourd'hui encore, je m'en délecte". C'est pendant son apprentissage qu'elle a rencontré son futur mari. C'était un client sympathique aux goûts raffinés. Avec le temps, ils sont tombés amoureux l'un de l'autre. Le mariage a été l'étape suivante, quelque temps après son apprentissage. Son parcours professionnel l'a menée dans différents secteurs.
En 1986, l'occasion s'est présentée de reprendre le Tabatière Küsnacht, car la propriétaire partait à la retraite et n'avait pas de successeur. "Verena," a dit Kurt, son mari, "que dirais-tu : aurais-tu la joie et l'envie de reprendre ce magasin ? Ce serait une situation gagnant-gagnant pour nous tous : si je t'achète le magasin, tu auras le métier de tes rêves et moi toujours les meilleurs cigares - que voulons-nous de plus ?".
Une seconde plus tard, elle me répondit : "Oui, bien sûr !". Quelle joie ! Elle pouvait enfin s'adonner pleinement à sa passion. En effet, elle et son mari ont dégusté de nombreux cigares cubains pendant toutes les années précédentes (et après, bien sûr).
L'amour des cigares cubains et un moment de calme
Sa voix s'éclaire lorsqu'elle raconte : "En 1994, mon mari et moi sommes allés pour la première fois à Cuba. Nous faisions alors un tour du monde. Nous avons exploré l'île avec une voiture de location. C'était une aventure ! Je pourrais vous raconter des histoires...", je l'espère, ai-je pensé, et j'ai été tout à fait attentive à ce qu'elle me racontait. Elle explique comment ils ont vécu l'état des routes, à quel point les Cubains étaient chaleureux, accueillants et simples, comment ils ont pu assister à la récolte du tabac - et, oui, c'était tout simplement fantastique.
"Puis un jour, nous sommes arrivés à Trinidad. Là-bas, quelqu'un voulait nous vendre une boîte de faux Montecristo. Nous avons fait semblant d'être intéressés, car en tant qu'amateurs de tabac de cigares cubains, nous voulions savoir ce qui allait se passer. Mais, vous savez, mon mari était plus intéressé par le décolleté de la Cubaine que par les cigares contrefaits". Verena rit aux éclats, et moi aussi.
Puis elle se tait quelques secondes. Je lui laisse le temps de réfléchir. Sa voix s'abaisse un peu lorsqu'elle poursuit son récit. "Lors de mon dernier voyage à Cuba, j'étais seule. J'ai pris une voiture de location pour me rendre à Pinar del Rio, à la ferme Robaina. J'avais prévu de passer la nuit dans un hôtel ou dans une casa particular (hébergement chez des particuliers). Malheureusement, j'ai oublié mon passeport à l'hôtel à La Havane. Personne ne m'a donc laissé passer la nuit. Finalement, j'ai trouvé un hôtel à Pinar del Rio et j'ai pu y passer la nuit. J'ai eu un peu peur là-bas. En effet, il y avait une fête enivrante et les gens hurlaient et faisaient du bruit dans la nuit.
Le lendemain, je suis arrivé chez Robaina, mais Hirochi Robaina (le neveu du légendaire Alejandro Robaina), était en voyage et absent. Je me suis assis dans le fameux fauteuil à bascule, j'ai reçu quelque chose à boire et j'ai allumé un cigare cubain. Je me suis assis là, absorbé et paisible, et j'ai reconnu un moment tout à fait merveilleux, silencieux et heureux".
Le silence.
Puis elle dit : "Ce moment m'a donné la confirmation que j'étais dans la bonne branche. Les cigares de Cuba sont ma vie".
Pourquoi se dépêcher d'allumer un cigare (jetflame) si l'on passe ensuite une heure à le fumer ?
- Verena Vollenweider Schlumpf
Visiter la Tabatière Küsnacht, se faire conseiller et faire ses achats
Les fumeurs cubains sont plus tolérants envers les cigares
Ce sont de magnifiques anecdotes sur sa "vie de cigarière", n'est-ce pas ? Je suis sûr que Verena Vollenweider Schlumpf pourrait encore me raconter bien des choses. Cela ferait un documentaire intéressant ! C'est une personne particulière, c'est ce que je pense. Je lui demande donc : "Quel genre de personnes font leurs achats chez vous ?" Elle se racle la gorge et me dit : "De l'ouvrier au banquier en passant par l'entrepreneur, j'ai toutes sortes de clients. Avec un grand ou un petit porte-monnaie. Je vis surtout de mes clients réguliers, j'ai une relation personnelle avec eux. J'ai remarqué depuis longtemps que les fumeurs cubains sont plus tolérants envers les cigares".
"Comment ça ?", je demande. "S'il arrive qu'une cape ne soit pas super géniale ou que, dans de rares cas, un cigare ne tire pas très bien, un fumeur cubain aime dire : c'est un produit naturel, cela peut arriver. Surtout quand on sait avec quels moyens le tabac est cultivé et traité à Cuba jusqu'à ce que les cigares soient roulés et exportés. Ce n'est pas comparable avec d'autres pays où l'on fabrique des cigares".
"Qu'est-ce que vos clients achètent le plus : Cuba ou Non Cuba ?", je demande. "70% Cuba, 30% Non Cuba", me répond-elle et elle ajoute : "On comprend pourquoi : J'aime les cigares cubains. Je les aime, c'est aussi simple que ça".
N'est-ce pas merveilleux, cet amour et cette passion ? ?
Il y a une chose que j'aimerais savoir : Quels sont les trois meilleurs cigares cubains qu'elle préfère ? Zack - j'obtiens une réponse rapide : "Cohiba Siglo II, H. Upmann Half Corona et le Cohiba Maduro Genios".
La recommandation aux débutants
Je voudrais savoir ce qu'elle recommande à un débutant qui souhaite essayer des cigares. "Je lui conseille trois pays différents", m'explique-t-elle. "Dans tous les cas, il y a toujours un cigare de Cuba. Souvent, je recommande le Hoyo Epicure No. 2 et ensuite deux cigares d'autres pays. Je veille à ce que ce soit des cigares plutôt légers, mais qui ont quand même un bon arôme. Je recommande de fumer le cigare pour la première fois après le repas. Je lui explique comment le couper, l'allumer et le souffler. Le cigare qu'il a apprécié, il doit en garder la bague et me l'apporter lors de son prochain achat. Ainsi, je sais quels sont les arômes qu'il aime et je peux lui recommander d'autres cigares".
Notre entretien touche à sa fin. Ce fut un plaisir extraordinaire. Quel amour et quelle passion pour les cigares cubains j'ai pu ressentir chez Verena Vollenweider Schlumpf. Merci pour cela !
Ressources sur le sujet
- Photos de cet article : FotoWerk 132
Salut, Vasilij,
Merci pour ce super rapport. J'habite à Zumikon, donc à 10 minutes en voiture de Kuesnacht, et je suis un client régulier de la Tabatière depuis quelques années. Outre les recommandations très compétentes de Madame Vollenweider Schlumpf en matière de cigares - dont je n'ai cependant pas souvent besoin, car je sais désormais ce que j'aime -, il y a aussi un petit mais bon choix de spiritueux, en particulier de whisky d'Écosse et de rhum, et il m'arrive même d'y trouver une véritable perle. En tout cas, je ne peux que recommander ce magasin et je me réjouis déjà de ma prochaine visite !
Salut Marcel, c'est super - le monde n'est pas si grand que ça ? Si tu y penses lors de ton prochain achat, n'oublie pas de faire un petit coucou à Verena de ma part. LG, Vasilij
Tout simplement merveilleux !
Une histoire que seule la vie tranquille et savoureuse peut écrire.
Il semble s'imposer de visiter Küsnacht ...
Pas vrai ? Raconte-nous !
Absolument !