Tabatiere Küsnacht y el profundo amor por el puro cubano
Tabatière Küsnacht y Verena Vollenweider Schlumpf. En realidad, no se trata de dos significados de dos términos, sino de un solo significado. Porque Tabatière Küsnacht y Verena Vollenweider Schlumpf son una sola. Hablé con ella y descubrí algunas cosas fantásticas sobre ella y su negocio. Küsnacht se encuentra a orillas del lago de Zúrich, en Suiza.
No conoces la cara del teléfono
Tenemos una cita telefónica para la entrevista. Suena, ella descuelga. Oigo una voz amable. Ya sabes cómo es: oyes una voz por teléfono, pero no conoces la cara, e inevitablemente tienes una imagen en la cabeza de cómo es la persona con la que estás hablando. Yo tengo una ventaja. Sé cómo es Verena Vollenweider Schlumpf. El fotógrafo Christian Schmid ya ha ido a verla:
Pero probablemente no sepa cómo soy. Vamos a compensar eso:
"¿Cómo está experimentando actualmente la disponibilidad de puros cubanos?", le pregunto en primer lugar. Su respuesta me sorprende. "Ya sabe", comienza diciendo la Sra. Vollenweider Schlumpf, "como se suele decir: AnteriormenteLos puros cubanos simplemente se vendían. Los clientes entraban en la tienda, decían qué puros Cuba querían y los compraban". Guarda silencio un momento y continúa: "Pero hoy veo esta escasez como una oportunidad. Porque ahora podemos volver a asesorar a los clientes y mostrarles alternativas en cuanto a puros".
"¿Te refieres a alternativas a los puros no cubanos?", le pregunto. "Sí, también", me explica, "pero ya sabes, mi amor pertenece a los puros cubanos. Tenemos el estatus de Especialista en Habanos", continúa, "y por lo tanto somos privilegiados. Conseguimos una mejor asignación del importador oficial (Intertabak AG) que un estanco sin estatus Habanos".
Me doy cuenta de que Cuba y los puros cubanos le son muy queridos. "¿Qué significan para ti los puros cubanos? "Vivo por estos puros", responde como disparada por una pistola. Creo que hay pasión detrás. Continúa: "A mi difunto marido también le encantaban los puros cubanos, sólo fumaba puros cubanos". Por su historia y su voz, me doy cuenta de que Verena Vollenweider Schlumpf tiene una gran historia detrás. ¿Podré sonsacársela?
Se enamoró de su futuro marido durante su aprendizaje
Completó su aprendizaje en el estanco Nägeli, en una de las sucursales de la región de Zúrich. Fue allí donde se dio cuenta de su amor por los puros cubanos, especialmente los Davidoff. "Eran los mejores puros que conocía entonces. Aún hoy sigo hablando maravillas de ellos". Conoció a su futuro marido durante su aprendizaje. Era un cliente amable con un gusto exquisito. Con el tiempo, ambos se enamoraron. El matrimonio fue el siguiente paso, poco después de su aprendizaje. La carrera profesional de Verena la llevó a diversos sectores.
En 1986, surgió la oportunidad de hacerse cargo de la Tabatière Küsnacht porque el propietario se jubilaba y no tenía sucesor. "Verena", le dijo Kurt, su marido, "¿qué te parecería si te hicieras cargo de la tienda? Todos saldríamos ganando: si yo te compro la tienda, tú consigues el trabajo de tus sueños y yo siempre consigo los mejores puros, ¿qué más se puede pedir?".
Un segundo después me contestó: "¡Sí, claro!". ¡Qué alegría! Por fin podía dar rienda suelta a su pasión. Después de todo, ella y su marido habían disfrutado de muchos puros cubanos en los años anteriores (y posteriores, por supuesto).
El amor por los puros cubanos y un momento de tranquilidad
En 1994, mi marido y yo viajamos a Cuba por primera vez. Estábamos dando la vuelta al mundo. Recorrimos la isla en un coche alquilado. Fue toda una aventura. Podría contarte historias...", eso espero, pensé, y fui toda oídos a lo que me contaba. Me explica cómo vivieron las condiciones de la carretera, lo cálidos, hospitalarios y sencillos que eran los cubanos, cómo les permitieron ver la cosecha del tabaco... y, sí, fue sencillamente fantástico.
"Un día llegamos a Trinidad. Allí alguien quería vendernos una caja de Montecristos falsificados. Fingimos estar interesados porque, como amantes del tabaco cubano, queríamos saber qué iba a pasar. Pero a mi marido le interesaba más el escote de la cubana que los puros falsos". Verena se ríe a carcajadas y yo también.
Luego se calla durante unos segundos. Le doy tiempo para pensar. Su voz baja un poco mientras continúa. "En mi último viaje a Cuba, estaba sola. Fui en coche alquilado a Pinar del Río, a la finca Robaina. Pensaba alojarme en un hotel o en una casa particular. Por desgracia, olvidé mi pasaporte en el hotel de La Habana. Nadie me dejó pasar la noche por este motivo. Al final, encontré un hotel en Pinar del Río y pude pasar la noche en una habitación. Aquello daba un poco de miedo. Había una gran fiesta y la gente gritaba y golpeaba por la noche.
Al día siguiente llegué a Robaina's, pero Hirochi Robaina (sobrino del legendario Alejandro Robaina) estaba de viaje y no estaba allí. Me senté en la famosa mecedora, tomé algo y encendí un puro cubano. Me quedé sentado, absorto y en paz, y reconocí un momento maravilloso, tranquilo y feliz".
Silencio.
Luego dice: "Este momento me dio la confirmación de que estoy en el negocio correcto. Los puros cubanos son mi vida".
¿Por qué hay que darse prisa en encender un puro (llama a chorro) si después se pasa una hora con el puro?
- Verena Vollenweider Schlumpf
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Los fumadores cubanos son más tolerantes con los puros
Son anécdotas maravillosas de su "vida de cigarros", ¿verdad? Seguro que Verena Vollenweider Schlumpf podría contarme muchas más. Sería un documental muy interesante. Creo que es una persona especial. Así que le pregunto: "¿Qué tipo de gente compra en su tienda?". Se aclara la garganta y responde: "Tengo todo tipo de clientes, desde obreros a banqueros y empresarios. Con carteras grandes o pequeñas. Vivo principalmente de mis clientes habituales, tengo una relación personal con ellos. Hace tiempo que me di cuenta de que los fumadores cubanos son más tolerantes con los puros".
"¿Qué quiere decir?", pregunto. "Si una capa no es muy buena, o en raras ocasiones un puro no tira muy bien, a un fumador cubano le gusta decir: 'Es un producto natural, puede pasar'. Sobre todo si sabes cómo se cultiva y procesa el tabaco en Cuba antes de liar los puros y exportarlos. No es comparable con otros países donde se hacen puros".
"¿Qué compran más sus clientes: Cuba o no Cuba?", le pregunto. "70% Cuba, 30% No Cuba", responde y añade: "Está claro por qué: Me encantan los puros Cuba. Me encantan, así de simple".
¿No es maravilloso este amor y esta pasión? ?
También me gustaría saber algo: ¿Cuáles son sus 3 puros cubanos favoritos? Zack - Obtengo una respuesta rápida: "Cohiba Siglo II, H. Upmann Half Corona y los Cohiba Maduro Genios".
Recomendación para principiantes
Quiero saber qué recomienda a un principiante que quiera probar puros. "Recomiendo tres países diferentes", me dice. "Siempre hay un puro de Cuba. Suelo recomendar el Hoyo Epicure nº 2 y luego dos puros de otros países. Me aseguro de que sean puros más bien ligeros, pero que tengan un buen sabor. Recomiendo fumar el puro por primera vez después de cenar. Le explico cómo cortarlo, encenderlo y darle una calada. Que guarde la anilla del puro que le ha gustado y me la traiga la próxima vez que vaya de compras. Así sabré qué sabores le gustan y podré recomendarle más puros".
Nuestra conversación está llegando a su fin. Ha sido un placer extraordinario. Qué amor y pasión por los puros cubanos he podido experimentar con Verena Vollenweider Schlumpf. Muchas gracias.
Recursos sobre el tema
- Fotos de este post: FotoWerk 132
Hola Vasilij,
Gracias por este magnífico informe. Vivo en Zumikon, a sólo 10 minutos en coche de Kuesnacht, y soy cliente habitual de la Tabatière desde hace varios años. Además de las muy competentes recomendaciones de la Sra. Vollenweider Schlumpf sobre puros -que a menudo no necesito, ya que ahora sé lo que me gusta-, también hay una pequeña pero excelente selección de licores, especialmente whisky de Escocia y ron, y a veces incluso encuentro allí una verdadera joya. En cualquier caso, no puedo más que recomendar la tienda y ya estoy deseando volver a visitarla.
Hola Marcel, oye, qué bien - el mundo no es tan grande ? Si lo piensas la próxima vez que vayas de compras, saluda a Verena de mi parte. LG, Vasilij
Simplemente maravilloso.
Una historia que sólo una vida tranquila y agradable puede escribir.
Una visita a Küsnacht parece imprescindible...
¿Verdad? Entonces, ¡cuéntanoslo!
¡Claro que sí!