El asombroso don de Mark Kuster

Versión alemana

¿Cuál es el increíble don de Mark Kuster? Es un maestro en el arte de la vida de una manera que rara vez se encuentra en la vida. Describir a una persona así en pocas palabras no es tan fácil. Haré un intento:

• Es un amante de los puros.
• Epicúreo.
• Pensador positivo.
• La vida lo guía y él dirige el timón del barco de la vida.
• Es el fundador de CAMAQUITO, una prestigiosa organización benéfica infantil de Cuba.
• Para Mark sólo hay soluciones y no problemas.

Mark es una persona de éxito. No sólo financieramente, sino también en su actitud ante la vida. La vida es incómoda y cómoda. Creó CAMAQUITO de la nada. Sin su enfoque muy personal de la vida, CAMAQUITO no sería lo que es hoy. Y si Cuba no hubiera elegido a Mark, Mark no sería la persona en la que se ha convertido hoy. Hoy, Mark Kuster podría ser multimillonario. Al principio de su carrera estuvo involucrado en una empresa emergente. En 2019, la compañía salió a bolsa. Sin embargo, se decidió por CAMAQUITO. “¿Te arrepientes?“ le pregunté. Inmediatamente y sin dudarlo responde: „¡No!“

Esta es la historia de Mark Kuster y de cómo nunca buscó Cuba. Cuba lo encontró.

Sé que vivimos en tiempos muy rápidos. Queremos obtener la información de inmediato y tan pronto como sea posible.

Este artículo escapa a la corriente mayoritaria. Porque no es ni corto ni rápido. Si eres un lector que quiere aprender uno de los secretos del éxito de la vida, entonces este artículo es perfecto para ti. Y si ya eres una persona que ha cosechado muchos éxitos: este artículo será una confirmación para tí de cómo funciona la vida.

Para mí no hay crisis, sólo oportunidades.

Mark Kuster.

Esta actitud es tan fuerte, que incluso salvó la existencia de su organización benéfica infantil CAMAQUITO en Cuba en 2018. Ahora, mientras escribo esta introducción, me viene a la mente el título de este artículo: El asombroso don de Mark Kuster. ¿Cuál es? Es el don de oír la vida y sentir a dónde quiere llevarte. En el caso de Mark Kuster, le mostró el camino hacia el gran éxito. Llámalo destino, karma o un regalo divino. O podemos intentar explicarlo científicamente: ¿Son quizás los neutrinos, que corren miles de millones de kilómetros a través del espacio, perforando toda la materia, el espacio y el tiempo y llevando el pasado y el futuro dentro de ellos; y algunas de las personas sienten su “mensaje“ sobre dónde quieren llevar al individuo? Bueno, este pensamiento puede ser de naturaleza más bien metafísica. Pero, quién sabe…

La conversación: El asombroso don de Mark Kuster

Me reuní con él en el salón de fumadores de ZigarrenZone y lo que quería saber de él era: ¿Quién es él y cómo es que él, de entre todos, empezó CAMAQUITO en medio de Cuba? ¿Qué lo impulsa? ¿Por qué hace esto?

¿Quién es Mark Kuster?

Es un visionario que está comprometido con el bienestar de los niños en Cuba.

¿Eres rico como para poder construir una organización tan prestigiosa?

¿Qué, yo, rico? (risas en voz alta). No, en absoluto. Sólo una persona con ingresos medios. Trabajé para una compañía de seguros en el departamento de finanzas antes de empezar. Antes de eso, hice un formación comercial. Era lo más directo que se podía hacer en Suiza en aquel momento (y tal vez aún hoy).

¿Qué te hizo decidirte a fundar Camaquito?

Estuve en Cuba por primera vez en 1998. Era el cumpleaños de mi mejor amigo que cumplía 25 años. Pero quiero retroceder un poco. Por aquel entonces, nuestro grupo de amigos iba cada año de vacaciones a Ibiza durante años. Éramos un grupo de hombres jóvenes que simplemente se divertían junto al mar. Cuba nunca fue un tema para nosotros. Cuando se acercaba el vigesimoquinto cumpleaños de mi mejor amigo, pensamos en cómo lo celebraríamos. Alguien del grupo dijo casi casualmente: ¿Por qué no Cuba? No junto al mar, sino en el centro del país: Camagüey. Pasamos una semana allí. Cambió completamente mi vida.

¿Qué ocurrió?

Cuba ha tocado mi alma y ha llegado a lo más profundo de mi ser. Nunca soñé con buscar a Cuba. Pero Cuba me encontró. Tal vez, incluso: Cuba me eligió a mí. Esto no ocurrió de un solo golpe, sino que este proceso se llevó a cabo calladamente y en silencio durante varias semanas y meses.

En la vida hay dos o tres eventos que uno no reconoce o ignora. O sigues estos eventos y te cambian la vida.

Mark Kuster.

Esa semana fue una experiencia increíble para mí. Vi cómo vivía la gente aquí. No tenían mucho, por así decirlo, y estaban totalmente llenos de vida y felices. Estaban disfrutando de la vida. Eso me fascinó. En algún momento de esa semana el proceso comenzó dentro de mí. No pude verlo entonces, pero sólo sentí que algo estaba pasando en mí que no conocía hasta ese momento.

Después de esa semana, tu vida cambió. ¿Cómo sucedió?

Cuando regresé a Suiza ya sabía que quería devolverle algo a esa gente. ¡Pasamos una semana fantástica con esas personas! Unos meses después, en diciembre de 1998, volé de nuevo a Camagüey. No tenía ningún plan, no sabía qué quería devolverle a la gente, pero sólo sabía una cosa: quería ayudar allí y sabía que funcionaría. Tenía que ser algo para los niños.

¿Cómo lo supiste? No tenías un plan.

¡Esa es una muy buena pregunta! Lo sentí en lo más profundo de mi ser. Da miedo cuando pienso en ello. Como tantas veces en la vida, el azar jugó un papel importante. En Camagüey conocí a una profesora de inglés de la Universidad de Camagüey. Hablé con ella de mis primeras ideas vagas. Tengo que decir que entonces no sabía español y mi inglés era más o menos un lenguaje de signos. Pero de alguna manera ambos nos entendimos, ¿no es fascinante? Esta mujer estableció entonces la conexión con el Ministerio de Educación. Las primeras conversaciones tuvieron lugar así. Todo era todavía muy indefinido, porque las autoridades estaban escépticas acerca de mí, en el sentido de: sí, aquí hay otro turista que quiere hacer algo… ¡bla, bla, bla…!

Cuando estás convencido de algo en lo profundo de tu ser, lo sientes y alcanzas tu meta.

Mark Kuster.

Tu primer proyecto fue la renovación de una escuela para niños ciegos. ¿Cómo fue eso para ti y la gente de allí?

(A Mark le brillan los ojos). Ahí ya estaba completamente convencido de mi intención. Sabía que funcionaría. Tenía que ser una organización de ayuda a los niños. Quería mejorar la infraestructura y me las arreglé para conseguir 10.000 francos suizos de particulares bastante rápido. Me puse en contacto con el Ministro de Educación y le pregunté a dónde debería transferir el dinero. Y a partir de ese momento para él estaba claro: „¡Ajá, este Mark no está sólo balbuceando, está haciendo algo de verdad! A partir de ese momento iba a Cuba 2 o 3 veces al año y acompañé este proyecto. Estando allí me ocupé del material para la reformación. Primero reformamos el más pequeño de los tres edificios de la escuela para ciegos. Le dimos una nueva capa de pintura. La escuela fue reformada en varias etapas. Más adelante se añadieron ventanas de aluminio nuevas, se mejoró el sistema eléctrico y se renovaron las instalaciones sanitarias.

Este fue su primer proyecto con estos 10.000 francos, ¿recuerda cómo se sintió cuando transfirió el dinero?

(Mark piensa y sus ojos brillan de nuevo). Sí. Fue un momento de silencio. Pensé: “¡Uf! ¡Lo he hecho!“ Era un orgullo tranquilo. Y ahora que lo pienso, cada año experimentaba el paso al siguiente escalón.

¿Cómo reaccionó la gente de allí?

Un poco cautelosa al principio, tal vez escéptica. ¿Quién es este tipo del sistema imperial? ¿Por qué está haciendo esto? Cuando vieron que estaba ayudando en la obra y poco a poco se dieron cuenta de que mi convicción más íntima era ayudar, me fueron aceptando cada vez más.

Una de las experiencias más hermosas que tuve fue una vez en una gasolinera en Cuba. Estaba parado en la caja registradora y a mi lado había un cubano de 18 años. Me miró y me dijo: “Eres ese tipo suizo. Tengo un problema en los ojos y tenía 11 años por aquel entonces. Ayudaste a mi escuela para ciegos ¡y quiero darte las gracias de corazón por ello!“

Sabes, Vasilij, estos son momentos que me hacen un nudo en la garganta. He experimentado momentos como esos todos estos años. Gente desconocida para mí, que viene a mí y me agradece la ayuda que recibieron de Camaquito hace X años. Esto es simplemente hermoso.

Palabras clave: clínica de maternidad en Camagüey, 350,000 USD en donaciones y algo no tan agradable que sucede allí. ¿Qué puede contarnos al respecto?

Este es el proyecto más grande de CAMAQUITO hasta la fecha. Lleva muchos años en proceso y de hecho ha recaudado más de 350.000 dólares en donaciones hasta el año 2020. Eso es algo simplemente maravilloso. En Camagüey nacen alrededor de 6.500 niños cada año. Lo que no es tan bonito aquí, es que en la clínica también se realizan abortos. La barrera psicológica para el aborto en Cuba es mucho más baja que aquí, en Europa Central.

Muchas organizaciones de ayuda tienen a los niños como motivo. ¿Por qué elegiste a los niños?

Porque los niños aprenden de nosotros los adultos. En Cuba, además de los problemas materiales, también hay problemas sociales. Por ejemplo, si un padre es alcohólico, pega a su esposa y por lo tanto a la madre de sus hijos. Los niños son conscientes de todos los problemas y aprenden de ellos. Lo que sea que aprendan de ello, pero aprenden de ello.

Así que vamos a las familias y hablamos de cualquier problema: ¿Qué preocupaciones materiales tienen y cómo podemos ayudar? ¿Cómo pueden ayudarse a sí mismos? Sé que el padre no va a dejar el alcohol, pero podemos sensibilizarlos respecto al problema. Podemos ayudar con la infraestructura tanto como podamos.

¿Qué es lo que quieres decir?

Estas charlas son conducidas por pedagogos sociales, entrenadores de fútbol, etc. Esta gente recibe su salario del estado (entre 30 y 80 CUC, que es tanto como USD). No se nos permite pagarles dinero, está prohibido. Pero se nos permite mejorar la infraestructura: compramos motos eléctricas para que un trabajador tan cualificado sea móvil. O compramos ordenadores, impresoras, teléfonos móviles y demás.

Hoy en día, la formación virtual también es importante. Producimos videos cortos sobre los temas más diversos. Por ejemplo, “¿Cómo dirijo una reunión eficiente?“ Estos videos cortos son ahora producidos por los propios trabajadores cualificados. Un nuevo video cada semana. La motivación es muy alta.

En 2018 fuiste arrojado al mar desde Cuba, por así decirlo. ¿Qué es lo que ocurrió?

Aquello fue un verdadero shock para mí. Se introdujeron nuevas regulaciones en Cuba que no tenían nada que ver conmigo o con CAMAQUITO. Mi permiso de residencia anual y mi visado de trabajo no fueron renovados. Uno de los ordenamientos era que a un extranjero se le permite trabajar en Cuba durante 4 o 5 años y luego tiene que salir del país. Tengo familia en Cuba, mi esposa e hijos viven conmigo allí. Habría sido impensable para mí tener que dejar el país.

¿Cómo lidiaste con esta situación?

Los embajadores cubanos de Suiza y Austria mantuvieron intensas conversaciones con el gobierno de Cuba. Reconocieron que esta situación podría significar el fin de CAMAQUITO y, por lo tanto, de la ayuda a Cuba. Estuve buscando soluciones. Fue un momento muy difícil para mí. Dependes de las autoridades y nunca recibes una comunicación clara y vinculante, sin información, sin respuestas. En ese momento recibí dos ofertas de trabajo muy interesantes y también lucrativas. Las rechacé, porque en mi interior no tenía ninguna duda de que continuaría.

Con calma e inteligencia arreglé la situación. Se encontró la solución. Salimos de esta crisis más fuertes que antes y ahora estamos más establecidos en Cuba que nunca.

Mark Kuster.

La solución por ahora es como sigue: tengo un visado de turista o familiar que es válido hasta 5 meses y también puedo solicitar un visado de trabajo temporal. Por lo tanto, puedo seguir asegurando que las donaciones se utilicen de la manera correcta.

Debido a mi gran red de contactos y a los muchos confidentes en Cuba, así como a los méritos previos de CAMAQUITO, espero me renuevan el visado.

En 2015 Mark Kuster recibió el trofeo de Cigar Journal por su compromiso social.

No veo crisis, veo oportunidades.

Mark Kuster.

Mark, ¿cuál es tu deseo para los lectores de ZigarrenZone?

(Piensa por un momento y sonríe): Todas las personas en el mundo deberían estar tan felices y contentas como yo.

Su donación de cualquier cantidad llega a la ayuda en la propia Cuba: su donación está garantizada para un uso específico.

Tenga en cuenta que se emitirá un recibo de donación si nos da su nombre y dirección al hacer la transferencia.

Por razones logísticas (COVID-19) no es posible hacer donaciones en especie por el momento, gracias por su comprensión (situación a julio de 2020).

Cuenta de donaciones de Suiza:

• Kinderhilfsorganisation Camaquito, 8038 Zürich
• Konto: PostFinance 90-161400-1
• IBAN: CH69 0900 0000 9016 1400 1
• BIC: POFICHBEXXX

Cuenta de donaciones de Alemania:

• Kinderhilfsorganisation Camaquito Deutschland e.V.
• Konto: Stadtsparkasse München, Konto Nr. 1002660023
• BLZ 701 500 00
• IBAN: DE78 7015 0000 1002 6600 23
• BIC: SSKM DE MM

Cuenta de donaciones de Austria:

• Kinderhilfsorganisation Camaquito Österreich
• Konto: Raiffeisenverband Salzburg
• IBAN:  AT06 3500 0000 1605 7002
• BIC: RVSAAT2S